Ик.

Он отбросил мысли в сторону и открыл контейнер с номером Л487. Он спрятал коробку из рюкзака под гуманитарной помощью.

Почти справился. Почти.

– Что ты там делаешь?

Ларк спрыгнул с ящика, наткнулся на пустой рюкзак и упал. Боль пронзила его локоть, когда он рухнул на землю.

– Ик.

Ним подошел к нему и уставился на ящик номер 487. Ларк прижал рюкзак к себе. Он был в ужасе, неспособный что-то делать или говорить. Его ноги хотели бежать, а его рассудок командовал ему придумать отговорку, но сам Ларк не принимал участия в этом диалоге.

– Вот, – сказал Ним, залезая в контейнер и бросая другую коробку с гуманитарной помощью. – Ты же это хотел?

Ларк уставился на блестящую коробку в руках.

– Для твоей девушки?

Ларк молчал.

Что Ним там делал? Почему он не позвал Трона, чтобы вывести конкурента из борьбы? Или он хотел его шантажировать?

– Не бойся, я все понимаю. – Ним выудил вторую коробку и спрятал ее у себя под курткой. Он ободряюще моргнул Ларку и закрыл контейнер.

– Я думаю, этих двух коробок никто не хватится. Не так ли?

Рейна чувствовала себя птицей, запертой в золотой клетке. Действительно красивой клетке, но это не меняло того, что она была пленницей и дочерью Шторми. Она должна продумать план, как выбраться на свободу.

Это была непростая задача, но у нее были шпионские очки, которые ей принесла Андромеда. Именно вокруг них вертелся ее план. Вокруг них и одного знакомого мангуста. Ей еще нужен был дрон, и тогда у нее будет все, что нужно. Но как она найдет машину? Рейна напомнила Найфу о его предложении преподать ей пару уроков и научить ее технике контактной борьбы. Она надеялась, что Найф потренирует ее где-то вдали от дома, но ее надежда оказалась слишком оптимистичной. Вместо этого они пошли в рай, но не потому, что там были проекции, а потому, что там было много места. Найф рассказал ей о самых уязвимых частях тела – это глаза, шея, гениталии и колени.

– Постарайся сделать так, чтобы твоя атака была эффективной и быстрой. Ты можешь использовать свое тело в качестве оружия. К бою!

Рейна, недолго думая, бросилась на него. Они со Шторми часто тренировались в ближнем бою, но это было что-то новое. Найф был сильнее, чем ее мать, и лучше натренирован. Он отразил ее первую атаку рукой и другой потянулся к Рейне. Она быстро развернулась и прыгнула в другую сторону. Хорошо. Он смог парировать ее первый удар только потому, что она хотела проверить его. Она же совсем не старалась! Она решительно сжала зубы и бросилась в атаку.

– Не сдерживайся. Здесь нет никаких правил! – он пнул ее в ногу и ухватил за голень.

Боль прошлась по телу Рейны, но она не боялась этого. Она привыкла к этому, у нее всегда были синяки. Она потеряла равновесие и споткнулась.

Никаких правил. Ну, он сам так захотел. Она позволила себе упасть назад, вздернув свободную ногу и ударив его ей в область паха. Он сгорбился, и его лицо скривилось от боли. Но она еще не закончила. Быстро, словно кошка-мутант, она повернулась в другую сторону и снова пнула его. В этот раз в голень. Он потерял равновесие и упал на пол.

– Ты быстрая и беспощадная, – выдавил Найф.

– Никаких правил! – напомнила ему Рейна, довольно улыбаясь и поднимаясь на ноги. Ей было приятно заниматься физическими упражнениями.

– В следующий раз я не буду тебе поддаваться, – зарычал Найф, обходя ее, словно тигр.

– Я надеюсь на это. – Рейна почувствовала, как решимость разгорается в ней, словно огонь, давая ей силу.

Найф бросился к ней, и она увернулась. На секунду она почувствовала себя неуязвимой, но тут удар кулака отбросил ее на пол.

После тренировки щека Рейны раздулась, а ее ребра болели, но она чувствовала себя хорошо. Когда они вышли из лифта, то услышали пронзительный крик. Они увидели Дафну, которая застыла, как столб, посреди гостиной. Пыль и сажа стекали по ней, покрывая пол и стол черным слоем.

– Что случилось? – крикнул Найф.

– Спроси у хорька! – прорычала Дафна, которая от ужаса даже не комментировала травмы Рейны, а только указывала пальцем на Кассиопея, который торжествующе сидел на дымящемся и потрескивающем ПылеБоте и гордо показывал всем разодранный шланг.

– Ой, – Найф почесал затылок.

– Ой?! – повторила за ним Дафна. – Почему ты просто стоишь там и не убиваешь его?!

– Я не убиваю домашних животных.

– Это не домашнее животное. Это монстр.

Рейна села на колени рядом с грязным Кассиопеем, который гордо стоял на задних лапах. Она пыталась разглядеть дрон внимательнее.

– Мой аксессуар для волос был эксклюзивом из Рубинового округа. Только посмотри на это! – визжала Дафна, собирая осколки драгоценных камней с пола. – Он уничтожен!

– Ты просто гений, Пи, – прошептала Рейна, схватив дрон. Часть устройства выпала из металлического корпуса. Оглянувшись, Рейна убедилась в том, что все внимание Найфа сосредоточено на кричащей Дафне. Поэтому часть дрона исчезла в рукаве Рейны.

– Этот жуткий зверь должен быть усыплен, а его мех нужно носить на голове. Я поговорю с Тиберием. Я не могу работать в таких условиях.

Рейна спрятала механизм управления в сапоге и подняла Кассиопея на руки. Теперь у нее было все, что нужно.

Вечером Рейна исчезла в ванной, чтобы осуществить свой план. Она назвала его операцией «шпионский мангуст». Центральная фигура операции лежала рядом с ней на краю лежачего душа и спала. Гардероб Рейны оказался источником многих полезных вещей. С помощью каркаса бюстгальтера можно открутить болты со шпионских очков. Резинки для волос и пояса она использовала для того, чтобы прикрепить установку к Кассиопею. Адреналин пульсировал в ее венах, когда она осуществляла свой план. Ее пальцы летали над частями устройства, и она чувствовала, как с каждым действием на шаг приближается к свободе.

– Теперь ты должен приступить к делу, – прошептала она, привязывая конструкцию к храпящему Кассиопею. Над головой зверька висело прикрепленное на металлическое основание дрона вареное яйцо. Рейна надела на него одни очки, подвязала их резинкой для волос и взяла себе вторые очки, чтобы увидеть то, что видел он. Усы и яйцо. Она открутила решетку на вентиляционном отверстии с помощью щипцов и положила дремлющего Кассиопея внутрь. С помощью блока управления она могла управлять основанием дрона с яйцом и тем самым задавать направление Кассиопею. В теории. На практике зверек устал после сражения с дроном и даже не думал просыпаться.

– Пи! – Рейна аккуратно его потрясла. – Беги!

Мангуст потянулся и широко зевнул. Он унюхал яйцо, висевшее в непосредственной близости, и один из его глаз-пуговиц открылся. Кассиопей склонил голову, будто раздумывая, стоит ли это его усилий. Он не выглядел очень голодным, но он любил яйца и не мог долго сопротивляться. Он сделал пару шагов и злобно зарычал, когда понял, что яйцо удаляется от него. Убегающие яйца? Такого он раньше не видел. Как и было запланировано, он бежал за добычей по вентиляционной системе. Сначала он оставил позади гостиную, где Рейна увидела Джи, которая убирала комнату. Было не так-то просто управлять мангустом, потому что Кассиопей и не думал останавливаться или хотя бы прилично себя вести. Более того, он рычал и извивался, чтобы выразить свое недовольство ситуацией. Он прошел мимо вентиляционного люка комнаты Бишопа, который сидел за своим письменным столом и смотрел в ТехДек.